İzmit Körfezi’nde yürütülen dip çamuru temizliği çalışmaları, deniz ekosisteminde gözle görülür bir canlanmayı beraberinde getirdi. Uzun süredir bölgede rastlanmayan yunuslar yeniden ortaya çıkarken, su yüzeyinde sergiledikleri hareketler adeta doğanın kendini yenilediğinin göstergesi oldu.
Marmara Denizi’ndeki müsilaj sorununa kalıcı çözüm bulmak amacıyla 2023 yılında Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ile Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı iş birliğinde başlatılan “İzmit Körfezi Dip Çamuru Temizleme Projesi” önemli bir aşamaya ulaştı. TÜBİTAK Marmara Araştırma Merkezi ve İstanbul Üniversitesi gözetiminde yürütülen çalışmalar kapsamında 468 hektarlık alanın 195 hektarı temizlendi.
Proje çerçevesinde deniz tabanından yaklaşık 120 bin kamyon dolusu, yani 1,8 milyon metreküp çamur çıkarılarak ekosistemden uzaklaştırıldı. Bu müdahale sayesinde deniz tabanındaki yoğun tabaka ortadan kalktı ve su sirkülasyonu yeniden sağlandı.
Temizlik çalışmalarının ardından bölgede biyolojik çeşitlilikte dikkat çekici bir artış gözlemlendi. Yunus sürülerinin yeniden görülmesiyle birlikte, kırlangıç balıkları ve kalamar gibi türlerin de geri döndüğü tespit edildi. Özellikle yunusların su yüzeyindeki hareketleri, körfezdeki iyileşmenin en çarpıcı simgelerinden biri haline geldi.
Avrupa’nın en büyük çevre yatırımları arasında gösterilen proje, uluslararası alanda da ilgi görüyor. Daha önce New York, Azerbaycan ve İspanya’da düzenlenen çevre ve iklim zirvelerinde tanıtılan çalışma, deniz ekosisteminin yeniden canlandırılması konusunda diğer kıyı kentleri için örnek bir model olarak öne çıkıyor.